燧发枪、火绳枪以及更早的火门枪，都是用击发（点火）方式区别按字面意思，燧发就是燧石击发（燧石通过机械击打出火星点燃药锅）点火，火绳就是通过机械带动火绳点火（火绳先点燃药锅火药，再点燃药室火药），火门就是需要人拿个火引子（可能是炭条、火绳）塞进火门（枪管上的一个洞）里点火。燧发枪一般也是说燧发点火的前装滑膛枪。但燧发枪后期击发枪出现的时候（雷酸汞火帽引火），出现了大规模装备的线膛枪，也就是非常有名的米尼弹和米尼步枪，这是一种前装线膛枪。鸟铳，是中国对舶来本土化的某种火绳枪的统一称呼，作为一个长期列装的成熟型号大致可以描述如下：弹丸重11克，火绳击发，前膛装弹，滑膛枪管同时，明朝还有大鸟铳（口径更大），斑钩铳（口径更更更大）。满清在迎接第一次鸦片战争时，使用的鸟枪和明朝的鸟铳没什么本质区别，但是明朝一些乱七八糟的设计都被淘汰了，比如三眼铳。